Multipath Software

Huwiih.. sudah lumayan lama nih ndak nulis artikel di blog ini. Mohon dimaafkan.. Selain beberapa aktifitas di kantor yang sedang meningkat, 2 bulan terakhir cukup disibukkan karena lagi membangun photoblog baru nih.

Blog kali ini seputar multipath software yang puenting untuk diketahui oleh orang-orang IT infrastruktur. Kalau saya amati, hampir 90% server-server saat ini menggunakan SAN untuk kebutuhan datanya. Pastinya server-server ini membutuhkan konfigurasi high availability untuk ketersediaan datanya mulai dari storage controller, switch sampai HBA sehingga failover bisa jalan otomatis jika ada ada failure.

Akan tetapi.. meskipun secara hardware sudah redundant, tapi di sisi server masih perlu multipath software. Otherwise… yaa percuma laah konfigurasi hardware yang redundant itu. Sedemikian pentingnya sampai-sampai beberapa OS sudah menyiapkan solusi untuk multipath ini tanpa memerlukan third party software.

ngapain aja sih multipath software ini, apa kelebihan/kekurangan multipath software bawaan OS dibanding thirdparty software??

Tugas multipath software yang utama adalah menconfigure physical path ke storage menjadi logical path di OS sehingga OS memiliki kemampuan untuk failover atau fallback secara manual atau otomatis. Tugas lainnya adalah load balancing sehingga frame-frame I/O yang dikirim ke storage dapat dibagi-bagi melalui path-path yang ada. Beberapa multipath software yang merupakan feature dari OS sudah memiliki kemampuan failover/fallback dan load balancing namun ada juga yang belum support load balancing a.k.a. hanya active-passive connection saja . Tapi sayang dong investasi yang sudah dikeluarkan mahal-mahal untuk High Availability tapi cuman dibiarkan standby mode saja (active-passive). Oleh karena itu sebaiknya menggunakan multipath software yang sudah memiliki kemampuan load balancing (active-active).

Windows menggunakan MS MPIO (Microsoft Multipath I/O) di W2K atau W2K3 servernya. MS MPIO ini selain support failover dan fallback, juga support loadbalancing.

Di Linux sudah support multipath di kernel 2.6 menggunakan modul DM (Device Mapper). kernel 2.4 juga bisa di support tapi perlu patch. Sementara di 2.6 sudah native bahkan merupakan default di instalasi redhat versi 5. Linux DM ini selain mendukung failover & fallback juga sudah support load balancing menggunakan metode round robin.

Solaris mendukung mutipathing menggunakan MPxIO. di /kernel/drv/scsi_vhci.conf saya tengok sudah support load balancing juga. Sepertinya hanya round robin saja seperti linux.

IBM AIX mengggunakan Multipath I/O di AIX 5L yang juga support load balancing sejak versi 5.2.

HP-UX menggunakan PV-links untuk multipath softwarenya. Sayangnya PV-links masih belum support load balancing (hanya active-passive). Bisa siih di load balance secara manual dengan membagi path LUN2 yang ada ke beberapa HBA. Tapi berdasarkan pengalaman selama ini cara seperti ini tidak optimal. Solusinya bisa dengan menggunakan third party software seperti veritas DMP (Dynamix MultiPath) atau software mutipath bawaan storage vendor seperti HP Secure Path, EMC powerpath, HDS HDLM, atau yang lainnya.

Keuntungan menggunakan multipath software yang native dari OSnya adalah cost. Sudah bundled with the OS koq.. jadi ndak perlu keluar biaya lagi untuk beli lisensi third party software. Tapi kalau bicara performace maka multipath software dari storage vendor mengungguli multipath software bawaan OS tersebut. Karena para storage vendor ini lebih mengetahui isi / konfigurasi storage array mereka sehingga wajar saja kalau mereka bisa optimize metode2 pengiriman packet data ke storage. Contohnya seperti di EMC powerpath, disamping menggunakan basic failover mereka menambahkan option ClarOpt untuk CLARiiON arrays dan SymmOpt untuk Symmetrix (DMX) storage. Tentu saja para EMC engineer lebih tahu kelebihan option2 ini dibanding basic failover untuk masing2 type storage mereka.
Jadi pilih yang mana??.. yang native OS atau third party??..